油酸，也称为顺式-9-十八烷基酸，是一种在天然油脂中含有双键的不饱和脂肪酸，以甘油酯的形式存在于天然动植物油中。油酸，尤其是高纯度油酸，是一种重要的精细化工产品，可广泛应用于油漆油墨、涂料、矿物浮选剂、薄膜抗静电剂、平滑剂、纺织助剂、爆炸性乳化剂等。工业油酸按凝固点和用途分为Y-4型、Y-8型和Y-10型（QB/T2153-2010）。市场上有几种命名油酸的方法，如高纯度植物油酸、棉油/大豆油油酸、废油酸和动物油酸。油酸原料来源多，应用范围广，没有统一的质量指标，导致产品价格波动大。植物油酸是较广泛存在的天然不饱和脂肪酸之一。其分子结构含有碳-碳双键，无色或淡黄色油状液体，在低温下具有良好的流动性。植物油酸的主要原料是棕榈仁油。油酸含量大于75%，色泽浅，无异味，凝固点低，热稳定性好。主要用于制药、日用化工等对油酸质量要求较高的行业。一方面，这类油酸的价格受到油酸主要制造商生产能力的影响。随着高产能和高产能，市场商品越来越多，油酸供应充足自然会导致价格低廉。