植物油酸和其他脂肪酸一样，是一种常见的脂肪酸。它以甘油酯的形式存在于所有动物和植物油中。大约40%的动物油。它在植物油中变化很大。不同植物油（如茶油和橄榄油）中的油酸含量差异很大，而椰子油中的油酸的含量很小。纯油酸是一种无色油状液体，容易氧化和变色。但实际上，纯油酸几乎是看不见的。工业油酸是一种黄色油状液体，具有一般有机羧酸的化学性质。它很容易变成一些有机溶剂，但不溶于水。它在高温下容易发生氧化聚合和皂化。油酸与硝酸反应得到异构体油酸，然后将其氢化得到硬脂酸。市售油酸一般含有少量饱和脂肪酸，其成分一般还含有亚油酸和亚麻酸。因此，市售油酸是一种混合物。植物油酸在工业生产中应用广泛。它在防静电和柔软剂方面都有很好的效果。